El impacto de las TIC en la agricultura

¿Qué áreas prioritarias ha identificado en la región para el desarrollo de proyectos de implementación de las TIC en la agricultura?

Hay tres áreas que me parecen fundamentales.

•  Primero, es necesaria una mayor sensibilización sobre la importancia de las TIC en la agricultura, combatiendo el mito de que las TIC son relevantes en otros sectores pero no tanto en el rural, cuando en realidad sucede lo contrario: dada la dispersión de los productores, la diseminación de información rápida y oportuna es clave en la agricultura. En este trabajo de sensibilización debe darse especial atención a la difusión de experiencias exitosas mediante visitas presenciales, publicaciones, videos y portales web atractivos y de fácil acceso.

• La segunda área prioritaria es dar un fuerte y decisivo impulso a la conectividad en el ámbito rural. La mayor parte de los estudios en este tema coinciden en que la falta de conectividad sigue siendo el obstáculo principal para que los productores rurales puedan beneficiarse de las TIC.

•  La tercera área prioritaria es el desarrollo de capacidades, con metodologías novedosas que distingan las características e intereses de los diversos grupos que conforman la población rural latinoamericana: jóvenes, niñas y niños y adultos, así como los diversos tipos de trabajadores. Para que esta labor de capacitación tenga éxito es necesaria una colaboración estrecha con las instituciones públicas y privadas trabajando en el sector de educación 

¿Qué experiencias de desarrollo de las TIC en la agricultura regional con potencial para ser replicadas en otros países latinoamericanos destaca?

      Casi todos los países tienen experiencias        notables de las cuales hay mucho que            aprender. 

     Algunos  ejemplos son el caso de las               comunidades virtuales en Colombia, el         uso de la trazabilidad en Brasil y                     Uruguay, los avances en una perspectiva       de gobierno electrónicos en Chile, la               agricultura de precisión en Argentina, el       monitoreo de la biodiversidad en 
     México y sistemas de informacióagrícola       en varios países de la región. 

     Los grandes desafíos es diseñar nuevos         instrumentos, atractivos y útiles a los             usuarios, que promuevan un proceso de       aprendizaje en   beneficio de todos. 
     Los procesos de replicación deben tomar       en cuenta, sin embargo, características         de la agricultura local,  de tal manera             que puedan ser apropiado exitosamente       por los productores.

 ¿Existe información sobre los impacto del uso de TIC en el sector de la agricultura?   

      Los estudios son aún limitados pero la evidencia cualitativa y de estudios puntuales sugiere 

     que el impacto es enorme. 

• En primer lugar, se han reducido los costos para obtener información y realización      de transacciones. Antes, diversas actividades actividades de planeación de las actividades agrícolas y de mercadeo de los productos requerían grandes costos y a   menudo el desplazamiento físico de los agricultores. Con las TIC basta una llamada telefónica o la consulta en Internet para averiguar todo lo que se necesita. 
• En segundo lugar el uso de las TIC está facilitando el descubrimiento de nuevas oportunidades,  de nuevos mercados, de nuevos negocios, que están aumentando los ingresos a los productores rurales.
• Un tercer impacto es que las TIC están haciendo posible una interacción más amplia y rica entre agricultores que enfrentan dificultades similares. Se están creando numerosas redes de colaboración y alianzas empresariales. 
• Un cuarto impacto es en los procesos de aprendizaje y capacitación: páginas web muy consultadas por los agricultores se refieren a diversas formas de aumentar la productividad y reducir los riesgos de plagas y enfermedades. Sin embargo, debe destacarse una vez más que estos impacto son aún muy diferenciados. Existen decenas de millones de agricultores que aún son marginados de este derecho tan esencial en el mundo moderno que constituye el acceso a Internet.

  ¿Cuáles deberían ser las TIC prioritarias para el desarrollo de política en la agricultura?

Debe abordarse radicalmente el desafío de brindar conectividad a las áreas rurales. Ha habido avances notorios en algunos países del Cono Sur pero en la mayoría de los países esta tarea sigue aún pendiente. El acceso a la conectividad es esencial para acceder a los beneficios que brindan las TIC. Los países latinoamericanos  deben aunar esfuerzos para lograr esta meta para la región en su conjunto en el más breve plazo.

Las TIC prioritarias deben ser definidas por cada uno de los países de acuerdo a sus características y requerimientos específicos. Es comprensible, por ejemplo, que la agricultura de precisión sea de especial prioridad en varios de los países del Cono Sur, por las características técnicas y la escala de la producción, pero esta problemática es diferente en los países andinos, donde es posible que las comunidades virtuales o la trazabilidad adquieran mucha más importancia.